ইরাকে সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ১৬ জন তীর্থযাত্রী নিহত হয়েছেন। এ সময় আরও অন্তত ১৩ জন গুরুতর আহত হয়েছেন। শনিবার (২ সেপ্টেম্বর) সকালে ইরাকের রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে। এতে বলা হয়, নিহতদের বেশিরভাগ ইরানের নাগরিক।
সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, উত্তরাঞ্চলের সালাউদ্দিন প্রদেশে দুটি সড়কের সংযোগস্থলে এক দুর্ঘটনায় তারা হতাহত হন। হতাহতদের বেশিরভাগ মিয়া ধর্মাবলম্বী। তারা কারবালায় আরবাইন উৎসবে যোগ দিতে যাচ্ছিলেন। আরবাইন শিয়াদের অন্যতম বৃহৎ ধর্মীয় উৎসব। প্রদেশের স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মকর্তা খালেদ বুরহানের বরাতে ইরনা জানিয়েছে, আহতদের অনেকের অবস্থা আশঙ্কাজনক। দুর্ঘটনায় নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।
সংবাদমাধ্যম এএফপি মেডিকেল অফিসারের বরাতে জানিয়েছে, দুটি মিনিবাসের সংঘর্ষে শুক্রবার রাতে এ দুর্ঘটনা ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে ওই মেডিকেল অফিসার বলেন, দুর্ঘটনার সময়ে একটি বাসের চালক ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। শুক্রবার ইরাকের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, এবারের আরবাইন উৎসবে ২৬ লাখ তীর্থযাত্রী অংশ নিতে পারেন। এ তীর্থযাত্রীদের বিশাল অংশ ইরাকের নাগরিক। তারা ইতোমধ্যে সড়ক ও বিমানপথে আসতে শুরু করেছেন।
এর আগে আশুরায় কারবালার মাঠে বিস্ফোরণে অন্তত আটজন নিহত হন। মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.)-এর নাতি ইমাম হোসাইন ও আব্বাস (রা.)-এর মাজারের কাছে বিস্ফোরণে তারা নিহত হন। স্থানীয়রা জানান, বিস্ফোরণে নিহত আটজনের মধ্যে ছয়জনই ইরাকের নাগরিক।
