‘বিশ্বকাপ এখন অতীত’, লিওনেল মেসিদের স্পষ্ট বলে দিলেন লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টাইন কোচের বক্তব্যের পর কোনো তর্ক ছাড়াই বলা যায়, নতুন শুরুর অপেক্ষা বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। মেসির আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিতেছে গত বছরের ডিসেম্বরে। বিশ্বজয়ের পর মাঠে নামার দোরগোড়ায় লা আলবিসেলেস্তেরা। পানামা ও কুরাকাওয়ের বিপক্ষে খেলবে দুটো প্রীতি ম্যাচ। প্রথমটি মাঠে গড়াবে আগামীকাল শুক্রবার (২৪ মার্চ) ভোর সাড়ে ৫টায় (বাংলাদেশ সময়) বুয়েনস আইরেসে পানামাকে আতিথেয়তা দেবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচটির টিকেট ছাড়ার পর মুহূর্তেই বিক্রি হয়ে গেছে সব। কেননা, মেসিদের সঙ্গে আরও একবার বিশ্বকাপ জয়ের আনন্দ ভাগাভাগি করতে চায় আর্জেন্টাইনরা।

সেই আনন্দে গা না ভাসিয়ে শিষ্যদের খেলায় ফেরার আহ্বান জানিয়েছেন স্কালোনি, যার অধীনে ২০২৬ বিশ্বকাপও খেলবে আর্জেন্টিনা। পানামা ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ৪৪ বছর বয়সী কোচ বলেছেন, ‘আমরা নিজেদের মতো উপভোগ করেছি কিন্তু বিশ্বকাপ এখন অতীত। কোচ হিসেবে এখন আমার আরেকটি লক্ষ্য আছে এবং নতুন চ্যালেঞ্জ রয়েছে। এই মুহূর্তে আমার কাজ খেলোয়াড়দের একই স্তরে রাখার চেষ্টা করা। খেলোয়াড়রা জানে, তাদের আরামে থাকার সুযোগ নেই।’

আর্জেন্টাইন কোচ যোগ করেন, ‘যদি আমরা হারি, পরের দিন সূর্য উঠবে এবং আমরা জিতলেও সূর্য উঠবে। যাই হোক, প্রতিপক্ষকে দেখাতে হবে যে আমাদের হারানো খুব কঠিন। (বিশ্বকাপ ফাইনালে) যেভাবে ফ্রান্স ম্যাচ শুরু করেছিলাম, একইভাবে পানামার বিপক্ষে খেলতে নামব আমরা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে যতটা সম্ভব আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করব। আর্জেন্টিনার মানুষকে আনন্দিত দেখে খেলোয়াড়রাও আনন্দিত। তবে আমরা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার কারণে যা ইচ্ছা তাই করতে পারি না।’

স্বাভাবিকভাবেই স্কালোনির সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন ওঠে মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে। জানতে চাওয়া হয়েছিল যে পরের বিশ্বকাপে খুদেরাজ থাকবেন কি না। এ যাত্রায় অবশ্য ভিন্ন সুরে কথা বললেন আর্জেন্টাইন কোচ। তার ভাষ্য ছিল এমন, ‘মেসি আলবিসেলেস্তেদের সঙ্গে খেলা চালিয়ে যাবেন যতক্ষণ সে অন্য কিছু না ভাবছে। সে জাতীয় দলে খুব সুখে আছে। যখন সে ভিন্ন কিছু ভাববে, আমি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করব।’

স্কালোনি নিজেও পা রাখছেন মাটিতে, যিনি ফিফা অ্যাওয়ার্ডে বর্ষসেরা কোচের পুরস্কার জিতেছেন। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘আপনি যখন বিশ্বকাপ জিতেন, তখন সবকিছুই বড় হয়ে যায়। কিন্তু আমি নিজেকের পেপ গার্দিওলা কিংবা কার্লো আনচেলত্তির মতো একই স্তরে রাখতে পারি না। যারা আমাকে ভোট দিয়েছে তাদের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ, তবে এটাকে খুব বেশি গুরুত্বের সঙ্গে না নেওয়ার চেষ্টা করি।’ সূত্র : সাম্প্রতিক দেশকাল ।

এসএ/এমএএস/এমউএ/টিএ/পরিচয়