ভ্যাঙ্কুভার, ক্যালগারি ও টরন্টো –তিনটি শহরই বিশ্বের সবচেয়ে বসবাসযোগ্য শহর সূচক গ্লোবাল লিভেবিলিটি ইনডেক্স ২০২৩-এর শীর্ষ ১০-এ স্থান পেয়েছে, এগুলোর প্রতিটির বাসিন্দাদের সাথে কথা বলে বিবিসি জানার চেষ্টা করেছে সেখানে কোন বিষয়গুলো জীবনকে মধুর করে তোলে। যদিও ইউরোপীয় ও স্ক্যান্ডিনেভিয়ান গন্তব্যগুলি প্রায়শই বিশ্বের নানা সূচকের শীর্ষে স্থান পায় -যেমন বিশ্বের সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর দেশ কিংবা শিশুদের লালন-পালনের জন্য সেরা দেশ, ইত্যাদি।
তবে এক্ষেত্রে কানাডা যেন নীরবেই এগিয়ে চলেছে, আর ইকোনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিট পরিচালিত সাম্প্রতিক গ্লোবাল লিভেবিলিটি ইনডেক্স বা সবচেয়ে বসবাসযোগ্য শহর সূচকে এটি বিশেষভাবে স্পষ্ট। এতে কানাডার তিনটি শহর শীর্ষ ১০-এ স্থান পেয়েছে, যা অন্য যে কোনও দেশের প্রতিনিধিত্বের চেয়ে বেশি।
শীর্ষ তিনটি কানাডিয়ান শহরগুলির মধ্যে রয়েছে ভ্যাঙ্কুভার (৫ম স্থানে), ক্যালগারি (জেনেভার সাথে ৭তম স্থানে) ও টরন্টো (৯ম স্থানে)। এগুলোর প্রতিটিই স্বাস্থ্যসেবা ও শিক্ষায় নিখুঁত স্কোর পেয়েছে।
ভ্যাঙ্কুভারের বাসিন্দা সামান্থা ফক বলেন, আমাদের প্রগতিশীল রাজনীতি ও সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা কানাডাকে বসবাসের জন্য একটি চমৎকার জায়গা করে তুলেছে। আমি এমন একটি দেশে বাস করার কথা কল্পনাও করতে পারি না যেখানে আমাকে একজন ডাক্তার দেখাতে বা আমার সন্তানকে হাসপাতালে নেওয়ার সামর্থ্য নিয়ে চিন্তা করতে হবে, কিংবা যেখানে ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে দেউলিয়া হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।
গণ পরিবহন ও ট্রানজিট ব্যবস্থায় কানাডার বিনিয়োগ দেশটির বড় শহরগুলিতে চলাচল সহজ করে তোলে। মিজ ফক, যিনি মন্ট্রিয়ল, ক্যালগারি ও টরন্টোতেও বসবাস করেছেন, তিনি ২৪ বছর বয়স পর্যন্ত তার ড্রাইভিং লাইসেন্স পাননি, এবং তার একজন বন্ধু অবশেষে ৫৩ বছর বয়সে ড্রাইভিং লাইসেন্স পাচ্ছেন, কারণ তাদের কাছাকাছি যাওয়ার জন্য গাড়ির প্রয়োজন নেই।
এখানকার বাসিন্দারা যা সবচেয়ে বেশি পছন্দ যেটা করে তা হল দেশের বাইরের সাথে শক্তিশালী সংযোগ। তিনটি (সবচেয়ে বসবাসযোগ্য) শহর – কানাডার অনেকগুলি শহরের মতোই – প্রকৃতির কাছাকাছি অবস্থিত, বলেন মিজ ফক৷
টরন্টোতে উপত্যকা প্রণালী ও সমুদ্র সৈকত রয়েছে; মন্ট্রিয়ালের মন্ট রয়্যাল ও সারিবদ্ধ গাছের রাস্তা; এবং ভ্যাঙ্কুভারে রয়েছে স্ট্যানলি পার্ক, বিশ্বের শহুরে প্রকৃতির অন্যতম সেরা উদাহরণ। তবে বড় শহরগুলির বাইরেও প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য আছে, যা বাসিন্দাদের কাছে বন্য প্রকৃতির গুরুত্বকে তুলে ধরে।
বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম দেশ (স্থলভাগের দিক থেকে) জুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে তিনটি শহর, যেগুলোর প্রতিটিরই নিজস্ব ও অনন্য আবেদন রয়েছে। ভ্যাঙ্কুভারের বাসিন্দারা শহরটির প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে মোহিত। দেশের নৈসর্গিক পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত, ভ্যাঙ্কুভার কানাডার সবচেয়ে বাসযোগ্য শহর হিসাবে স্থান করে নিয়েছে সংস্কৃতি ও পরিবেশ বিষয়ক সাব-ইনডেক্সে। এখানকার বাসিন্দারা শহরটির প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে মোহিত।
ভ্যাঙ্কুভারের পাহাড় ও সমুদ্রের অনন্য সংমিশ্রণ এটিকে অপ্রতিরোধ্য করে তোলে,” বলেন মিজ ফক, যিনি শহরের অদূরে তার যোগাযোগ সংস্থা পরিচালনা করেন৷
শহর থেকে সবচেয়ে বেশি সুবিধা পেতে আপনাকে অবশ্যই বাইরে যেতে হবে – বিশেষ করে যখন বৃষ্টি হচ্ছে। এর জন্য একটি সহজ জায়গা হল স্ট্যানলি পার্ক, শহরের কেন্দ্রস্থলে একটি ৪০৫ হেক্টরের পার্ক যেখানে বহু শতাব্দী পুরানো গাছসহ একটি উপকূলীয় রেইনফরেস্ট রয়েছে, যার মধ্যে ‘হলো ট্রি’ নামক একটি ৭০০-৮০০ বছর বয়সী লাল সিডার গাছ রয়েছে।
অভিনব রেস্তোরাঁ থেকে শুরু করে মজাদার খাবারের ট্রাক ও কৃষকদের বাজার, আপনার কখনই সুস্বাদু খাবারের অভাব হবে না, বলেন এর বাসিন্দা স্টোলার। শহরটি একটি উদ্যোক্তা ও সহযোগিতামূলক মানসিকতাও গড়ে তোলে বাসিন্দাদের মাঝে। ভ্যাঙ্কুভারের লোকেরা খোলা মনের, বৈচিত্র্যময় এবং শিল্প, প্রযুক্তি বা পরিবেশগত উদ্যোগের জন্য একত্রিত হওয়া পছন্দ করে। সূত্র: বাংলাদেশ জার্নাল।
