প্রথম ম্যাচে জয় নিয়ে শুভ সূচনা করেছে পর্তুগাল। অন্যদিকে উরুগুয়ে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ড্র করে মাত্র এক পয়েন্ট পেয়েছে। দুই দলই আজ সোমবার (২৮ নভেম্বর) মাঠে নামতে যাচ্ছে। এদিন রাত ১টায় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে লুসাইল স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচে জয়ী হতে পারলেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল এক ম্যাচ হাতে রেখেই নকআউট পর্বে টিকিট পাবে।

চার বছর আগে রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে উরুগুয়ের কাছে হেরেই বিদায় নিয়েছিল পর্তুগাল। সেই সাথে হয়ে যাবে পর্তুগালের প্রতিশোধও। ফার্নান্দো সান্দোসের পর্তুগাল আফ্রিকান ঘানার বিপক্ষে গত বৃহস্পতিবার রাতে ৩-২ গোলের উজ্জীবিত জয় দিয়ে বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু করেছে। অন্য দিকে উরুগুয়ে এশিয়ান জায়ান্ট দক্ষিণ কোরিয়ার সাথে গোলশূন্য ড্র করে এক পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। ঘানার সাথে পর্তুগালের হয়ে পেনাল্টিতে প্রথম গোলটি করে পাঁচ বিশ্বকাপে গোল করার বিরল এক কৃতিত্ব গড়েছেন রোনালদো। ম্যাচের অনেকটা সময়জুড়েই পর্তুগাল ৩-১ গোলে এগিয়ে ছিল। কিন্তু ওসমান বুকারির ৮৯ মিনিটের গোলে হঠাৎ করেই আফ্রিকান জায়ান্টরা ম্যাচে ফিরে আসার ইঙ্গিত দেয়।

অন্যদিকে শেষ মুহূর্তে ইনাকি উইলিয়ামস ঘানাকে সমতায় ফেরানোর দারুণ এক সুযোগ পেয়েও ব্যর্থ হন। শেষ পর্যন্ত সান্তোসের দল স্বস্তিদায়ক তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছেড়েছে। আজ জয়ী হতে পারলে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচটি পর্তুগালের জন্য নিয়ম রক্ষার ম্যাচ হয়ে দাঁড়াবে। ২০০৬ সালের পর থেকে বিশ্বকাপের শেষ ১৬ পার করতে পারেনি পর্তুগিজরা। এই গ্রুপের শীর্ষে থেকে পরের রাউন্ডে গেলে গ্রুপ ‘জি’র রানার্সআপদের সাথে তাদের খেলতে হবে। দলটি হতে পারে ব্রাজিল, সুইজারল্যান্ড, ক্যামেরুন কিংবা সার্বিয়ার মধ্যে যেকোনো একটি দল। চার বছর আগে উরুগুয়ে ও পর্তুগাল একে অপরের সাথে শেষ ১৬-তে খেলেছে। অভিজ্ঞ তারকা এডিনসন কাভানির জোড়া গোল করে উরুগুয়ে পর্তুগালকে ২-১ গোলে পরাজিত করে শেষ আটে গিয়েছিল। সে কারণে পর্তুগালের সামনে চার বছর আগের পরাজয়ের মধুর প্রতিশোধ নেয়ার সুযোগও এসেছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে উরুগুয়ের হয়ে দিয়েগো গোডিন ও ফেডেরিকো ভালভার্দে পোস্টে বল না লাগালে ম্যাচের ভাগ্য হয়তো ভিন্ন হতে পারত। শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। দিয়েগো আলোনসোর দল কখনই বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় হয়নি কিংবা পরের রাউন্ডের জন্য অবস্থান নিশ্চিত করতে পারেনি। কিন্তু পর্তুগালের বিপক্ষে পরাজিত হলে ঘানার সাথে শেষ ম্যাচের আগে বেশ বিপদেই থাকবে উরুগুয়ে। প্রথম বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে ১৯৫০ সালে দ্বিতীয়বারের মতো শিরোপা ঘরে তুলেছিল। সর্বশেষ তিনটি বিশ্বকাপেও তারা ইতিবাচক ফলাফল নিয়েই বাড়ি ফিরেছে। ২০১০ সালে চতুর্থ হওয়ার পর ২০১৬ বিশ্বকাপে শেষ ১৬ ও চার বছর আগে রাশিয়ায় কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেছে দক্ষিণ আমেরিকান দলটি। এর আগে তিনবার পর্তুগালের মোকাবেলা করেছে দক্ষিণ আমেরিকান দলটি। এর মধ্যে সর্বশেষটি ছিল চার বছর আগে বিশ্বকাপের শেষ ১৬-তে।

কাতার বিশ্বকাপের দলেও উরুগুয়ে অভিজ্ঞদের ওপরই আস্থা রেখেছে। গোডিন, মার্টিন কাসেরেস, কাভানি ও লুইস সুয়ারেজের কাঁধে ভর করে আরো একবার শেষ ১৬-তে যাওয়াই এখন তাদের সামনে মূল চ্যালেঞ্জ। ২০১৬ সালে ইউরো চ্যাম্পিয়ন হয় পর্তুগাল। দুই বছর পর হট ফেভারিট হিসেবেই রাশিয়া বিশ্বকাপে অংশ নেয় পর্তুগিজরা। ২০১৮ আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। অধিনায়কের জাদুকরী পারফরম্যান্সে স্পেনকে ৩-৩ গোলে রুখে দেয় পর্তুগাল। গ্রুপ পর্বের বাকি দুই ম্যাচে এক জয় ও এক ড্রয়ে ষোলোর টিকিট পায় পর্তুগিজরা। সমীহ করলেও উরুগুয়ের বিপক্ষে পূর্ণ তিন পয়েন্টেই নজর গঞ্জালো রামোসের। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ের ৮ম দল পর্তুগাল। ৬ ধাপ পিছিয়ে ১৪তম উরুগুয়ে। নিজেদের সর্বশেষ ৫ ম্যাচে তিন জয় পর্তুগালের। সর্বশেষ ৫ ম্যাচের দু’টি জিতেছে উরুগুয়ে। আন্তর্জাতিক ফুটবলে মোট তিনবার দেখা হয়েছে দুই দলের। তিন ম্যাচে একটি করে জয় পর্তুগাল ও উরুগুয়ের। অন্যটি ড্র।

বিশ্বকাপের দুই বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে। ১৯৩০ এবং ১৯৫০ সালে শিরোপা জেতে লাতিন আমেরিকার দলটি। বিশ্বকাপ ইতিহাসে তিনবার, ১৯৫৪, ১৯৭০ ও ২০১০ সালে সেমিফাইনাল খেলেছে উরুগুয়ে। কোয়ার্টার খেলেছে দুই বার, ১৯৬৬ এবং ২০১৮ সালে। কাতারের আগে আরো ৭টি আসর খেলেছে পর্তুগাল। দলটির সেরা সাফল্য সেমিফাইনাল। ১৯৯৬ ও ২০০৬ বিশ্বকাপের শেষ চারে খেলেছে ইউরোপিয়ান দলটি। বলা যায় আজকের দিনের সবচেয়ে জমজমাট লড়াইটা হবে দিনের শেষ ম্যাচ। সেখানে দুই দলের লড়াই চাপিয়ে সেটি রূপ নিতে যাচ্ছে রোনালদো-সুয়ারেজের লড়াই।