আগামী জুন-জুলাই মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে আইসিসি টি২০ বিশ্বকাপ। ওই আসরের প্রস্তুতি হিসেবে স্বাগতিক দেশ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। গত ১৪ মার্চ বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট এসোসিয়েশন এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এই সিরিজের সূচি নিশ্চিত করেছে। টেক্সাসের হিউস্টনের প্রেইরি ভিউ ক্রিকেট কমপ্লেক্সে তিনটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ম্যাচগুলো যথাক্রমে ২১, ২৩ ও ২৫ মে।
বিশ্বকাপে ‘ডি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলংকা, নেপাল ও নেদারল্যান্ডস। শ্রীলংকা ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ম্যাচ দুটি যুক্তরাষ্ট্রে, এরপর নেপাল ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে ম্যাচ দুটি সেন্ট ভিনসেন্টে।
যুক্তরাষ্ট্রে দুটি ম্যাচ রয়েছে বলে দেশটিতে তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজ টাইগারদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছেন বিসিবির সিইও নিজামউদ্দিন চৌধুরী সুজন। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দলের জন্য এ সফর ২০২৪ সালের টি২০ বিশ্বকাপের আগে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার আদর্শ মঞ্চ। আমরা এই প্রস্তুতির তাত্পর্যটা বুঝতে পারছি এবং অমূল্য এই অভিজ্ঞতার পুরোটা কাজে লাগাতে চাই। যুক্তরাষ্ট্র ও উত্তর আমেরিকায় অনেক বাংলাদেশি আছেন। আমি নিশ্চিত, ম্যাচগুলো উপভোগ করতে অনেক দর্শক আসবেন, যা ক্রিকেটের আবহে বাড়তি মাত্রা যোগ করবে।’
বাংলাদেশের সঙ্গে সিরিজ খেলার আগে কানাডার সঙ্গে পাঁচ ম্যাচের টি২০ সিরিজ খেলবে যুক্তরাষ্ট্র। আইসিসি, ক্রিকেট কানাডা ও বিসিবিকে ধন্যবাদ জানিয়ে ইউএসএ ক্রিকেটের চেয়ারম্যান ভেনু পিসিকে বলেন, ‘গুরুত্বপূর্ণ বিশ্বকাপ আসরের আগে এই সিরিজগুলো আমাদের দলের কম্বিনেশন ঠিক করা, খেলোয়াড়দের শক্তি-দুর্বলতা বের করার সুযোগ। আমি আইসিসি, ক্রিকেট কানাডা ও বিসিবিকে ধন্যবাদ দিতে চাই।’
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড এখন সিরিজ খেলছে শ্রীলংকার সঙ্গে। এটাই বিশ্বকাপের আগে দেশের মাটিতে শেষ সিরিজ। যদিও জিম্বাবুয়ের সিরিজ খেলতে আসার কথা রয়েছে বলে জানা গেছে।
