বিশ্বকাপ জয়ের পর রীতিমত উড়ছিল আর্জেন্টিনা। সেই তাদের মাটিতে নামাল উরুগুয়ে। ২০২৬ বিশ্বকাপের লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ে উরুগুয়ের বিপক্ষে ২-০ গোলে হেরে গেছে আলবিসেলেস্তেরা। এমন হারের পর অধিনায়ক লিওনেল মেসি প্রতিপক্ষকেই সব ক্রেডিট দিলেন। আর কোচ স্ক্যালোনি জানালেন, আমরা অপ্রতিরোধ্য নই।

বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে সৌদি আরবের কাছে ২-১ গোলে হারের পর টানা ১৪ ম্যাচে জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এ ছাড়া বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা চার জয়ের পর প্রথমবার হোঁচট খেলো আর্জেন্টিনা। যদিও ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে তাদের মাঠে দাপুটে ফুটবল উপহার দিয়েছে উরুগুয়ে। ম্যাচের ৪১তম মিনিটে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের স্তব্ধ করে দেয় তারা। বাঁ দিকে মলিনার কাছ থেকে বল কেড়ে নিয়ে বাইলাইনের একটু উপর থেকে বক্সে ক্রস বাড়ান মাতিয়াস ভিনা। ক্লিয়ার করতে পারেননি আর্জেন্টিনার কোনো ডিফেন্ডার। রোনালদ আরাউহোর কোনাকুনি শটে পরাস্ত এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। এরপর ৮৭তম মিনিটে উরুগুয়ের জয় নিশ্চিত করে দেন নুনেস। পাল্টা আক্রমণ থেকে বল পেয়ে এক ছুটে বক্সে ঢুকে কোনাকুনি শটে জাল কাঁপান এই ফরোয়ার্ড।

প্রায় এক মাস প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ না খেলা মেসি মাঝে মধ্যে ঝলক দেখালেন বটে, কিন্তু পারলেন না দলকে বাঁচাতে। উরুগুয়ের কাছে হার নিয়ে ম্যাচশেষে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা জানতাম যে, কী ধরনের ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি। আমাদের জন্য কঠিন ছিল খেলা। খেলার প্রতি তাদের একাগ্রতা ছিল চরমে। মাঝমাঠে শারীরিকভাবে শক্তিশালী ও দ্রুতগতির খেলোয়াড় রয়েছে তাদের। আমরা একদমই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করিনি। যে কারণে তাদের খেলা আমাদেরও গতি বাড়িয়ে দেয়।

উরুগুয়ের আর্জেন্টাইন কোচ মার্সেলো বিয়েলসাকেই ক্রেডিট দিলেন মেসি। বলেন, আপনি দেখছেন তারা কার (মার্সেলো বিয়েলসা) হাতে আছে। সব দল কিংবা ক্লাব এমনকী আর্জেন্টিনা দলেও তার ছাপ খুঁজে পাবেন আপনি। তারা খুব ভালো খেলেছে। আমাদের হারতেই হতো। এটাও একটা পরীক্ষা।’

হারের ধাক্কা সামলে আগামী ২২ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ম্যাচটি নিয়ে এখন থেকেই সতর্ক মেসি বলেন, ‘ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি ক্লাসিক। একটি ভিন্ন লড়াই, যার অনেক ইতিহাস আছে। আমাদের জেগে উঠতে হবে এবং ব্রাজিলে অসাধারণ খেলার চেষ্টা করতে হবে। ব্রাজিলকে সবসময়ই সম্মান করি আমরা। মারাকানা স্টেডিয়ামে খেলা সহজ নয়।’

এদিকে, বিশ্বকাপ জয়ের পর দারুণ ছন্দে থাকলেও নিজেদের কখনো অপ্রতিরোধ্য ভাবেননি লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, ‘আমরা অপ্রতিরোধ্য নই। একথা আগেও বলেছি এবং বারবার বলে যাব। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে গিয়েছি বলে যে, কখনো হারব না- এমনটা কখনো ভাবতে পারি না আমরা। সামনে খুবই কঠিন এক ম্যাচে খেলতে নামব। আমরা আমাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবে। আমি মনে করি, এই দলটি বেশ কয়েকবারই কঠিন সময় থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর উদাহরণ দেখিয়েছে।’ সূত্র : ঢাকা পোষ্ট