ট্রাম্প প্রশাসন বৃহস্পতিবার মাইক্রোসফট ও অ্যাডোবিসহ একাধিক প্রযুক্তি কোম্পানিকে তাদের এইচ-১বি (H-1B) ভিসা-ধারী কর্মীদের জন্য গ্রিন কার্ডের আবেদন করার সুযোগ স্থগিত করেছে। ট্রাম্প প্রশাসনের যুক্তি হলো, এর মাধ্যমে তারা আর আমেরিকান কর্মীদের চাকরি কেড়ে নিতে সক্ষম হবেনা।

ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের নেতৃত্বে এক ঘোষণায় ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, যেসব কোম্পানি কম খরচে কর্মী নিয়োগ এবং আমেরিকান কর্মীদের স্বার্থ ক্ষুণ্ণ করার উদ্দেশ্যে ‘গ্রিন কার্ড’ প্রক্রিয়ার অপব্যবহার করবে, তাদের ‘পার্ম’ (PERM) কর্মসূচিতে অংশগ্রহণের সুযোগ স্থগিত করা হবে।

ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স এই কথিত অপব্যবহারের একটি প্রধান উদাহরণ হিসেবে মাইক্রোসফটের কথা উল্লেখ করেন; তিনি জানান যে, গত এক বছরে এই প্রযুক্তি-দিগ্গজ প্রতিষ্ঠানটি হাজার হাজার কর্মীকে ছাঁটাই করা সত্ত্বেও এইচ-১বি (H-1B) ভিসা এবং পরবর্তী ধাপে গ্রিন কার্ডের জন্য আবেদন অব্যাহত রেখেছে।

ভ্যান্স বলেন, “এখন, মাইক্রোসফট এবং অন্য যেকোনো দেশি বা বিদেশি কর্পোরেশনের প্রতি আমাদের বার্তাটি খুবই সহজ: আমরা অবশ্যই চাই আপনারা যুক্তরাষ্ট্রে সমৃদ্ধি লাভ করুন।”

আমরা চাই মানুষ যুক্তরাষ্ট্রে, বিশেষ করে এখানকার প্রযুক্তি খাতে বিনিয়োগ করুক। আমরাই আপনাদের শিল্পের সবচেয়ে বড় সমর্থক। আমরা চাই আপনারা প্রবৃদ্ধি অব্যাহত রাখুন এবং প্রচুর মানুষের কর্মসংস্থান করুন; তবে আমরা চাই আপনারা যেন আমেরিকান কর্মীদেরই নিয়োগ দেন,” ভ্যান্স বলেন। “তাই মাইক্রোসফটের প্রতি আমাদের বার্তা হলো—আপনারা একটি চমৎকার আমেরিকান কোম্পানি, কিন্তু আপনাদের অবশ্যই দক্ষ আমেরিকান কর্মীদের নিয়োগ দিতে হবে।”

ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স তাঁর বক্তব্যে মাইক্রোসফটের ওপর আলোকপাত করলেও, বৃহস্পতিবার (৮ অক্টোবর) শ্রম বিভাগ (DOL) ‘পার্ম’ (PERM) প্রক্রিয়া থেকে আরও কয়েকটি বড় প্রযুক্তি কোম্পানির আবেদন করার সুযোগ স্থগিত করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম বিভাগের কর্মকর্তা কিথ সন্ডারলিং জানিয়েছেন যে, আইটি আউটসোর্সিং প্রতিষ্ঠান কগনিজ্যান্ট, ইনফোসিস, টাটা, উইপ্রো, এইচসিএল এবং ক্যাপজেমিনি—এদের সবাইকে এই কর্মসূচি থেকে সাময়িকভাবে বাদ দেওয়া হবে। সন্ডারলিং জানান, অ্যাডোবি এবং মাইক্রোসফটকে বাদ দেওয়ার কারণ হলো তাদের বিরুদ্ধে চলমান “একাধিক ফেডারেল তদন্ত”।

ওই কর্মকর্তা আরও জানান, এর অর্থ হলো সংশ্লিষ্ট কোম্পানিগুলোর বর্তমান গ্রিন কার্ড আবেদনগুলোর প্রক্রিয়া আর এগোবে না এবং নতুন কোনো আবেদনও গ্রহণ করা হবে না। হোয়াইট হাউসে এক ঘোষণার সময় ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স বলেন যে, মাইক্রোসফটের চেয়ে অন্য কোনো কোম্পানি এইচ-১বি (H-1B) কর্মসূচি এবং এর মাধ্যমে গ্রিন কার্ড পাওয়ার প্রক্রিয়ার বেশী অপব্যবহার করেনি।

ভ্যান্স বলেন, “গত এক বছরে মাইক্রোসফট—আমি এখানকার তথ্যের বিষয়ে স্পষ্ট থাকতে চাই—৬,০০০ আমেরিকান কর্মীকে ছাঁটাই করেছে। একই সময়ে, কোম্পানিটি ৬,৩০০টি এইচ-১বি (H-1B) ভিসা এবং প্রায় ৩,০০০টি গ্রিন কার্ডের সুবিধা পেয়েছে। সহজ কথায় হিসাব করলে দেখা যায়, মাইক্রোসফট যে প্রতিটি কর্মীকে ছাঁটাই করেছে, তার বিপরীতে তারা দেড়জন বিদেশি ‘চুক্তিভিত্তিক সেবক’ (indentured servant) নিয়োগ দিয়েছে।”

ইউ.এস. সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (USCIS)-এর তথ্য অনুযায়ী, গত অর্থবছরে মাইক্রোসফট ৬,২৫৮টি এইচ-১বি ভিসার অনুমোদন পেয়েছে; অন্যদিকে শ্রম বিভাগের (Department of Labor) পরিসংখ্যানে ৩,১৫৭টি ‘পার্ম’ (PERM) আবেদনের তথ্য পাওয়া গেছে।

PERM কর্মসূচি কী?

PERM কর্মসূচি হলো এমন একটি ব্যবস্থা যা DOL (যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম বিভাগ) ‘পার্মানেন্ট লেবার সার্টিফিকেশন’ বা স্থায়ী শ্রম সনদ প্রদানের ক্ষেত্রে ব্যবহার করে থাকে। যদিও বিষয়টি কেবল H-1B ভিসার ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য নয়, তবুও এটি সাধারণত উচ্চ-দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীদের জন্য নির্ধারিত এই ভিসার সাথেই বেশি যুক্ত; এই ভিসার মেয়াদ সর্বোচ্চ ছয় বছর (দুই মেয়াদে)। এই সময়সীমা পার হওয়ার পর, সংশ্লিষ্ট কোম্পানি ওই অভিবাসী কর্মীর জন্য ‘গ্রিন কার্ড’-এর আবেদন করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে।

প্রাথমিক H-1B প্রক্রিয়ার তুলনায় এই ধাপটি ভিন্ন; এক্ষেত্রে নিয়োগকর্তাকে সরকারের কাছে প্রমাণ করতে হয় যে, গ্রিন কার্ডের আবেদনের সাথে সংশ্লিষ্ট পদের জন্য ভিসা-ধারী ব্যক্তিই একমাত্র উপযুক্ত প্রার্থী এবং ওই পদে নিয়োগের জন্য কোনো আমেরিকান-জাত কর্মীকে খুঁজে বের করার যথাযথ চেষ্টা করা হয়েছে।

এই কর্মসূচির সমালোচকদের একটি আপত্তির জায়গা হলো, কোম্পানিগুলো চাইলে কেবল কোনো রবিবারের সংবাদপত্রে পদের জন্য বিজ্ঞাপন দিয়েই দায় সারতে পারে; আর যদি অন্য কেউ আবেদন না করে, তবে সেটিকে ‘পুঙ্খানুপুঙ্খ অনুসন্ধান’ বা ব্যাপক খোঁজাখুঁজির প্রমাণ হিসেবে গণ্য করা হতে পারে।

অন্যদিকে, PERM প্রক্রিয়ার সমর্থকরা যুক্তি দেন যে, এটি নিয়োগকর্তাদের যেমন স্থিতিশীলতা দেয়, তেমনি H-1B ভিসা-ধারী কর্মীদের জন্যও তা স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করে। কারণ, অনেক কর্মীই হয়তো জীবনসঙ্গী বা সন্তানদের নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমিয়েছেন এবং স্থায়ীভাবে বসবাসের সুযোগ না পেলে তাঁদের জীবনও চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়বে বা বিপর্যস্ত হয়ে পড়বে।

ট্রাম্প প্রশাসন জালিয়াতি ও আমেরিকানদের কর্মসংস্থান হারানোর বিষয়টি তুলে ধরেছে সোন্ডারলিং, ভ্যান্স এবং প্রশাসনের অন্যান্য কর্মকর্তারা এইচ-১বি (H-1B) ভিসা থেকে গ্রিন কার্ড পাওয়ার প্রক্রিয়ায় বিদ্যমান সমস্যাগুলো তুলে ধরেন। তাঁরা সম্ভাব্য জালিয়াতি এবং এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে জন্ম নেওয়া কর্মীদের কর্মসংস্থান হারানোর দীর্ঘদিনের উদ্বেগের বিষয়গুলো সামনে নিয়ে আসেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের শ্রমসচিব জানান, তাঁর বিভাগ এর আগে ২২ বিলিয়ন ডলারের ভিসা জালিয়াতি শনাক্ত করেছিল; তবে বৃহস্পতিবার (০৮ অক্টোবর) যে পদক্ষেপের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে, তা তার চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এই পদক্ষেপের লক্ষ্য হলো এমন জালিয়াতি রোধ করা, যা আমেরিকান কর্মীদের ক্ষতিগ্রস্ত করে “বিদেশি কর্মী দিয়ে আমাদের দেশকে প্লাবিত” করেছিল।

তিনি বলেন, “জালিয়াতি কেবল চাকরি পাওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না। ওই চাকরিটি বিদেশি কর্মী ও তাঁদের পরিবারের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে স্থায়ীভাবে বসবাসের এবং শেষ পর্যন্ত আমেরিকার নাগরিকত্ব অর্জনের একটি পথ হয়ে দাঁড়ায়। আর এর মূল্য কাকে দিতে হয়? আমেরিকান কর্মীদের।”

সন্ডারলিং বলেন, কোম্পানিগুলোকে দীর্ঘ সময় ধরে এইচ-১বি (H-1B) কর্মসূচির আওতায় সস্তা শ্রম আনার সুযোগ দেওয়া হয়েছে এবং যারা অভিবাসন বিধিমালা লঙ্ঘন করে এমনটা করছে, প্রশাসন তাদের বিরুদ্ধে সক্রিয়ভাবে তদন্ত চালাচ্ছে।

সমর্থকদের যুক্তি হলো, এইচ-১বি (H-1B) ভিসা অপরিহার্য; কারণ নির্দিষ্ট কিছু কাজের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা বা আগ্রহ ও সক্ষমতা সম্পন্ন যথেষ্ট সংখ্যক আমেরিকান-জন্মসূত্রে প্রাপ্ত কর্মী পাওয়া যায় না।

ভাইস প্রেসিডেন্ট ভ্যান্স আরো বলেন, আমেরিকানরা খামারে, তথাকথিত ‘নোংরা কাজ’-এ কিংবা ব্যবসা ও প্রযুক্তির ক্ষেত্রে কাজ করবে না—এমন ধারণা পোষণ করা অপমানজনক; তিনি আরও যোগ করেন যে, দেশের ভবিষ্যৎ গড়ার মতো যোগ্যতা আমেরিকানদের নেই—এ কথাটি একটি মিথ্যা।

তবে এর আগে ভ্যান্স উচ্চ-দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীদের জন্য নির্ধারিত ভিসা কর্মসূচির কিছু ইতিবাচক দিকের কথা উল্লেখ করেছিলেন; এ ক্ষেত্রে তিনি ইলন মাস্কের উদাহরণ টানেন, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য অত্যন্ত লাভজনক ভূমিকা রেখেছেন।

মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহীকে সম্মাননা প্রদান নিয়ে বক্তৃতাপর্বের পর ভ্যান্সের প্রথম প্রশ্নটি ছিল বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসে প্রযুক্তি খাতের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিত্ব ও প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অংশগ্রহণে আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সেখানে মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহী সত্য নাদেলাসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ কর্মকর্তাদের হাতে সম্মাননা পদক তুলে দিয়েছেন; অথচ নাদেলার কোম্পানিকেই বর্তমানে ‘পিইআরএম’ (PERM) কর্মসূচি থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

“মাইক্রোসফট একটি চমৎকার আমেরিকান কোম্পানি এবং তাদের সাথে আমাদের অত্যন্ত ভালো সম্পর্ক রয়েছে। তারা অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে থাকে,” কর্মী ছাঁটাইয়ের বিষয়টি পুনরায় উল্লেখ করার আগে ভ্যান্স এ কথা বলেন। “মাইক্রোসফটের প্রতি আমাদের বার্তাটি এমন নয় যে আমরা তাদের কোম্পানির ক্ষতি করতে চাই; বরং আমরা চাই কোম্পানিটি সমৃদ্ধ হোক—তবে সেই সমৃদ্ধি আসুক আপনারই সহ-নাগরিক আমেরিকানদের কর্মসংস্থান ও ক্ষমতায়নের মধ্য দিয়ে।”

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কর্তৃক সম্মানিত হওয়া অন্যান্য প্রযুক্তি-নির্বাহীদের মধ্যে রয়েছেন স্পেস এক্স এবং টেসলার ইলন মাস্ক, ডেল কম্পিউটার্সের মাইকেল ডেল এবং এনভিডিয়ার সিইও জেনসেন হুয়াং।