সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তারের কয়েক ঘণ্টা পর তার সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের অভিযোগে এনওয়াইপিডির এক পুলিশ কর্মকর্তা গ্রেপ্তার হয়েছেন।

একজন নারীকে গ্রেপ্তারের মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই তাঁর সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপন এবং তদন্তাধীন মামলার শিকার দুজন ব্যক্তিকে আপত্তিকর বার্তা পাঠানোর অভিযোগে ১০ জুন বুধবার এক নিউ ইয়র্ক পুলিশ ডিপার্টমেন্ট এর এনওয়াইপিডি (NYPD) পুলিশ কর্মকর্তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

গ্রেপ্তারের কয়েক ঘণ্টা পরই ম্যানহাটান ক্রিমিনাল কোর্টে কর্মকর্তা ম্যাথিউ ল্যাম্বার্ট দাপ্তরিক অসদাচরণের তিনটি অভিযোগে দোষ স্বীকার করেন। এছাড়া তিনি অবৈধভাবে উপহার বা সুবিধা গ্রহণের অভিযোগেও দোষ স্বীকার করেছেন।

সরকারি কৌঁসুলিদের তথ্য অনুযায়ী, গত ১৪ মে পুলিশ অফিসার ল্যাম্বার্ট (৩৩) এনওয়াইপিডি-র দেওয়া ফোন থেকে হামলার শিকার এক নারীকে বার্তা পাঠিয়েছিলেন। সেখানে তিনি ওই নারীকে ‘অসাধারণ সুন্দরী’ হিসেবে অভিহিত করে লিখেছিলেন, “আপনার সাথে দেখা হওয়ার পর আমি অভিভূত হয়ে পড়েছিলাম।”

ল্যাম্বার্ট আরও লেখেন, “আমি আপনার বা আপনার সম্পর্কের প্রতি কোনো অসম্মান দেখাতে চাইছি না। আমি অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথেই কথাটি বলছি—যদি আদৌ তা সম্ভব হয়।”

একটি সমঝোতা চুক্তির (plea deal) অংশ হিসেবে ল্যাম্বার্টকে দুই বছরের প্রবেশন (probation), ১০০ ঘণ্টা সমাজসেবা এবং বাধ্যতামূলক কাউন্সেলিংয়ের সাজা দেওয়া হয়। মুক্তি পাওয়ার আগে তাকে ম্যানহাটান ক্রিমিনাল কোর্টে হাজির করা হয়; তখন তার হাত পিঠের পেছনে হাতকড়া লাগানো ছিল এবং মাথায় একটি ধূসর হুডি (hoodie) ছিল।

সূত্র জানিয়েছে, ল্যাম্বার্ট ২০১৪ সালে এনওয়াইপিডি (NYPD)-তে যোগ দিয়েছিলেন এবং ডিসেম্বরে পদত্যাগ করেন। সাজা শেষ হওয়ার পর নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে চাকরি পাওয়ার ক্ষেত্রে তিনি অযোগ্য বিবেচিত হবেন।

ম্যানহাটান ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি ট্যাভিস ডিঅ্যাটলি বিচারক ওনিয়া ব্রিনসনকে বলেন, “তিনি পুলিশ কর্মকর্তা বা ‘পিস অফিসার’ (peace officer) হিসেবে পুনরায় সনদ বা চাকরি পাওয়ার চেষ্টা না করার বিষয়ে সম্মত হয়েছেন।”

আদালত থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় তিনি কিংবা তার আইনজীবী জেক লাসালা—কেউই কোনো মন্তব্য করেননি।

২০২৪ সালের ২০ মে রাত সাড়ে ৮টার দিকে, ল্যাম্বার্ট এক নারীকে ছোটখাটো চুরির অভিযোগে গ্রেপ্তার করেন। থানায় নিয়ে গিয়ে আনুষ্ঠানিক নথিপত্র তৈরির সময় তিনি ওই নারীকে বলেন যে, তিনি “সম্ভবত” তাকে একটি ‘ডেস্ক অ্যাপিয়ারেন্স টিকিট’ (DAT) পাইয়ে দিতে পারবেন, যাতে তাকে কারাগারের সেলে রাত কাটাতে না হয়।

শেষ পর্যন্ত তিনি তাকে সেই টিকিটটি দেন এবং থানা থেকে বের করে নিয়ে যাওয়ার সময় বলেন, “আমি তো বলেইছিলাম যে তোমাকে এখান থেকে বের করে আনব।”

সে রাতেই তিনি ওই নারীকে টেক্সট মেসেজ পাঠিয়ে বলেন, “তুমি চাইলে আমি তোমার সাথে দেখা করে যেতে পারি। সিদ্ধান্ত তোমার। তুমি চাইলে আমাকে জানিও।”

আদালতের নথিপত্র অনুযায়ী, তাদের মধ্যে কথাবার্তা চলতে থাকে—যার এক পর্যায়ে তিনি ওই নারীর বাড়িতে গিয়ে “সংক্ষেপে দেখা করার” প্রসঙ্গ তোলেন এবং নিজের এনওয়াইপিডি (NYPD)-প্রদত্ত ফোন থেকে তাকে “যৌন উত্তেজক ছবি” পাঠাতে শুরু করেন।

অভিযোগ অনুযায়ী, তিনি লিখেছিলেন, “আমি কি এখনই তোমার ওখানে আসব? আমি কাজ থেকে একটু তাড়াতাড়ি বেরিয়ে আসতে পারি।” তিনি আরও লেখেন, “আমার গাড়িতে বসে সময় কাটাতে তোমার কি কোনো আপত্তি আছে?”

সরকারি কৌঁসুলিদের তথ্যমতে, রাত ১২টা ১০ মিনিটের দিকে তিনি কর্মস্থল থেকে বেরিয়ে ওই নারীর সঙ্গে দেখা করেন। ওই নারী তাকে ‘ডিএটি’ (DAT)—অর্থাৎ গ্রেপ্তারের পরিবর্তে আদালতে হাজির হওয়ার সমন—ব্যবস্থা করে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ জানান এবং এরপর ওই ব্যক্তির ব্যক্তিগত গাড়িতেই তার সঙ্গে যৌন সম্পর্কে লিপ্ত হন।

ঘটনার পর তিনি লেখেন, “তুমি দারুণ একজন মানুষ। সময়টা ভালো কাটল, ধন্যবাদ।”

প্রায় একই সময়ে তদন্তকারীরা জানতে পারেন যে, তিনি এমন দুজন নারীর কাছে অপেশাদার বার্তা পাঠাচ্ছিলেন যাদের মামলার তদন্তের দায়িত্বে তিনি ছিলেন; এর মধ্যে একজনকে তিনি বারবার পানীয় পানের (বা ডেটে যাওয়ার) প্রস্তাব দিচ্ছিলেন।

ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অ্যালভিন ব্র্যাগ বুধবার (১০ জুন) এক বিবৃতিতে বলেন, “আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর একজন সদস্য হিসেবে অভিযুক্তের এই উদ্বেগজনক আচরণ কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। মামলার তদন্ত চলাকালে ভুক্তভোগীদের কাছে অত্যন্ত আপত্তিকর বার্তা পাঠানোর পাশাপাশি, তিনি তার ক্ষমতার অপব্যবহার করে এমন এক নারীর সঙ্গে যৌন সম্পর্কে জড়িয়েছিলেন যাকে তিনি মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগেই গ্রেপ্তার করেছিলেন।”

ব্র্যাগ আরও বলেন, “ভুক্তভোগী, সাক্ষী কিংবা অপরাধের দায়ে অভিযুক্ত—যাই হোক না কেন, কারও সঙ্গেই এমন আচরণ করা উচিত নয়। এ ধরনের আচরণ ফৌজদারি বিচার ব্যবস্থার ওপর মানুষের আস্থাকে মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ করে এবং অপরাধের বিষয়ে অভিযোগ জানাতে মানুষকে নিরুৎসাহিত করে, যা জননিরাপত্তার জন্য ক্ষতিকর।”

কর্মকর্তারা জানান, ২০২২ সালে ল্যাম্বার্টকে গ্রামার্সি পার্কের ১৩তম প্রিসিনক্টের ডিটেকটিভ স্কোয়াডে (গোয়েন্দা দলে) নিয়োগ দেওয়া হয়, যেখানে তিনি বিভিন্ন মামলার তদন্ত শুরু করেন।

২০২৪ সালের ১৫ মার্চ, এক নারীর দায়ের করা একটি ‘হারিয়ে যাওয়া প্যাকেজ’-এর ঘটনার তদন্তের দায়িত্ব তাকে দেওয়া হয়। প্রসিকিউটরদের মতে, এনওয়াইপিডি (NYPD)-র দেওয়া ফোনে ওই নারীর সাথে কথা বলার পর, তিনি তোষামোদপূর্ণ টেক্সট মেসেজ পাঠিয়ে তাকে আকৃষ্ট করার চেষ্টা করেন।

তিনি ওই নারীকে টেক্সট করেন, “অপ্রাসঙ্গিক মনে করবেন না, তবে মানুষ কি আপনাকে বলে যে আপনাকে আপনার বয়সের চেয়ে অনেক কম বয়সী দেখায়?”

আরেকটি টেক্সটে তিনি লেখেন, “সবকিছু মিটে গেলে কি আমরা সেলিব্রেশন ড্রিংকস (উদযাপনমূলক পানীয় পান) করতে পারি? আপনি যদি না-ও বলেন, তবুও আমি আপনার মামলার জন্য কঠোর পরিশ্রম করব। কথা দিচ্ছি।”

প্যাকেজটি হাতিয়ে নেওয়ার অভিযোগে তিনি ২০২৪ সালের ২ এপ্রিল এক সন্দেহভাজনকে গ্রেপ্তার করেন; তবে ওই বছরের ১৮ মার্চ থেকে ১৫ মে পর্যন্ত তিনি ভুক্তভোগী নারীর সাথে টেক্সট আদান-প্রদান চালিয়ে যান। প্রসিকিউটররা জানান, ওই নারী যখন অন্য একজনের সাথে সম্পর্কের কথা জানিয়ে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করার চেষ্টা করেন, তখন ল্যাম্বার্ট আরও বেশি করে তাকে বার্তা পাঠাতে থাকেন।

তিনি লেখেন, “এলএমএও (lmao – হাসি)। সত্যি বলতে, আমি আপনার প্রতি আগ্রহ থেকেই কথাটা বলেছিলাম। তবে আমারও একজন সঙ্গী আছে। তাই আমার এই প্রস্তাব যদি বিরক্তিকর মনে হয়, তবে দুঃখিত। আপনি সত্যিই খুব আকর্ষণীয় এবং আপনাকে দারুণ ব্যক্তিত্বের মানুষ মনে হয়। আমি আপনার জীবন জটিল করতে বা কোনো ঝামেলা পাকাতে চাইনি। তবে আপনি চাইলে আমি অবশ্যই আপনার সাথে সময় কাটাতে বা আড্ডা দিতে পছন্দ করব। আর আগেই বলেছি, এর সাথে মামলার কোনো সম্পর্ক নেই। আমি সবসময় পেশাদার আচরণই বজায় রাখব।”

তিনি আরও লেখেন, “আমার কাছে আপনার কোনো দায়বদ্ধতা নেই। আমি কেবল আমার দায়িত্ব পালন করছি (এলওএল/LOL)।”

২৩ এপ্রিল তিনি আরেকটি টেক্সট পাঠান। সেখানে তিনি বলেন যে, তিনি “শেষবারের মতো একবার চেষ্টা করে দেখতে চান যে আপনি কখনও সময় কাটাতে বা আড্ডা দিতে চান কি না।”

তিনি লেখেন, “যদি না চান, তবে আমি তা বুঝব। পরিস্থিতিটা আসলে একটু অস্বস্তিকর (এলওএল/LOL)।”

প্রসিকিউটরদের মতে, ১৫ মে তিনি আবারও ওই নারীকে টেক্সট করে ড্রিংকস বা পানীয় পানের জন্য বাইরে যাওয়ার প্রস্তাব দেন।

তিনি লেখেন, “কথা দিচ্ছি, এটাই শেষবার আমি জিজ্ঞেস করছি (এলওএল/LOL)। হঠাৎ আপনার কথা মনে পড়ল, তাই জানতে চাইলাম।”

শেষ পর্যন্ত ওই নারী ল্যাম্বার্টের নম্বরটি ব্লক করে দেন বলে প্রসিকিউটররা জানান।

একই সময়ে, ২০২৪ সালের ২৬ মার্চ, তিনি শারীরিক হামলার শিকার এক ব্যক্তির সাথে টেলিফোনে সাক্ষাৎকার নেন। ওই ঘটনায় অভিযুক্ত ব্যক্তিকে ২০২৪ সালের ১২ জুন গ্রেপ্তার করা হয়।

তদন্ত চলাকালীন ল্যাম্বার্ট ভুক্তভোগীকে টেক্সট বা বার্তা পাঠান।

সরকারি কৌঁসুলিদের মতে, একটি বার্তায় তিনি জিজ্ঞেস করেছিলেন, “আপনার দাঁতগুলো এত সাদা কীভাবে?”

ভুক্তভোগীকে “অসাধারণ সুন্দরী” বলে বার্তা পাঠানোর আগের দিন তিনি লিখেছিলেন, “আপনার জন্য আমার আরও একটি প্রশংসা আছে—অবশ্য যদি অনুমতি থাকে।”

তুচ্ছ চুরির ঘটনায় অভিযুক্ত এক নারীর সাথে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের একদিন পর, এনওয়াইপিডি (NYPD)-র অভ্যন্তরীণ বিষয়ক বিভাগ (IAB) তার অসদাচরণের বিষয়টি জানতে পারে এবং তার বন্দুক ও ব্যাজ (শিল্ড) কেড়ে নেয়।

তার অনলাইন সার্ভিস রেকর্ড অনুযায়ী, তাকে ‘পেট্রোল সার্ভিস এরিয়া ২’-এর ‘ভাইপার রুম’-এ বদলি করা হয়—যেখানে সাধারণত অসদাচরণের দায়ে অভিযুক্ত পুলিশ সদস্যদের পাঠানো হয়। সেখানে তার কাজ ছিল উত্তর ব্রুকলিনের এনওয়াইসিএইচএ (NYCHA)-র নজরদারি ক্যামেরার ফুটেজ পর্যবেক্ষণ করা।

আদালতের নথিতে কৌঁসুলিরা জানিয়েছেন যে, “উপরে বর্ণিত অসদাচরণের অভিযোগের প্রেক্ষিতে” তিনি শেষ পর্যন্ত ২০২৫ সালের ৪ ডিসেম্বর বিভাগ থেকে পদত্যাগ করেন।

এনওয়াইপিডি-র একজন কর্মকর্তা জানিয়েছেন যে, আইএবি (IAB) মামলাটি আইনি পদক্ষেপের জন্য ম্যানহাটনের ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয়ে হস্তান্তর করেছিল।

এনওয়াইপিডি-তে ১১ বছরের কর্মজীবনে ল্যাম্বার্ট গুরুতর অপরাধে (ফেলোনি) ৯৬ জনকে এবং অপেক্ষাকৃত কম গুরুতর অপরাধে (মিসডিমিনর) ১০১ জনকে গ্রেপ্তার করেছিলেন।

‘সিভিলিয়ান কমপ্লেন রিভিউ বোর্ড’-এ তার বিরুদ্ধে ১৮টি অভিযোগসহ মোট ছয়টি নালিশ দায়ের করা হয়েছিল—যার মধ্যে বলপ্রয়োগ, ক্ষমতার অপব্যবহার এবং দুর্ব্যবহারের মতো বিষয় ছিল; তবে এর মধ্যে মাত্র তিনটি অভিযোগের সত্যতা প্রমাণিত হয়েছিল।

’50-a.org’ ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, সাতটি মামলায় তার নাম জড়িয়েছিল, যার ফলে মোট ১,৫০,০০০ ডলার ক্ষতিপূরণ বা সমঝোতা অর্থ প্রদান করতে হয়েছিল।