ঈদ উল ফিতর এর আগের দিন ২০ এপ্রিল বৃহস্পতিবার চাঁদরাতের কিছুক্ষন পূর্বে নিউইয়র্ক এর জ্যাকসন হাইটসের ডাইভারসিটি প্লাজায় ফুটপাতের জায়গার দখল নিয়ে দুই বাংলাদেশী ফুটপাতের দোকানদারের হাতাহাতি-ধস্তাধস্তির ঘটনা ঘটেছে।
পুলিশ এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হলেও এলাকাজুড়ে উত্তেজনা বিরাজ করে দীর্ঘক্ষণ। জানা গেছে রমজানের শেষ সপ্তাহে জ্যাকসন হাইটস এর ৭৩ ও ৭৪ ষ্ট্রীটের ফুটপাত গুলি মৌসুমী, টেবিল নির্ভর ব্যবসায়ীদের দখলে চলে যেতে থাকে। প্রায় প্রতিটি ষ্টোরের সামনের ফুটপাতের উপর টেবিল পেতে সবধরনের কাপড়, শাড়ী, লেহেঙ্গা, পাঞ্জাবী, টুপি, জায়নামাজ, আতর, ব্যাগ ইত্যাদির ষ্টল বসে যায়। কোন লাইসেন্স, পারমিট এর ব্যাপার নেই। এর ফলে জনসাধারণের যাতায়াতে বাধার সৃষ্টি হচ্ছে অনবরত, তেমনি স্টোরের ভাড়া, বিদ্যুত-টেলিফোন বিল ও কর্মরতদের বেতন প্রদান করে ব্যবসা অব্যাহত রাখতে হিমসিম খাচ্ছেন নিয়িমত ব্যবসায়ীরা। পুলিশসহ বিভিন্ন সরকারী দপ্তরে অনুযোগ, অভিযোগ করলেও কোন ফল পাওয়া যায়না।
সাবেক মেয়র ব্লাজিওর আমলে ফুটপাতের দোকানদারদের নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব পুলিশের হাত থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
ফলে ফুটপাতে যারা ব্যবসা খুলেছে তাদের প্রয়োজনীয় সব কাগজপত্র আছে কিনা তা যাচাই-বাছাইয়ের আওতার বাইরে চলে যায়। সৃষ্টি হয় অরাজকতা, বিশৃঙ্খলা ও প্রকৃত ব্যবসায়ীদের ক্ষতিগ্রস্থ করার সকল আয়োজন।
