গত ৭ সেপ্টেম্বর (রোববার) নিউইয়র্কের জ্যাকসন হাইটসের ৩৭ রোড ও ৭৭ স্ট্রিট জুড়ে দিনব্যাপীপ্রাণবন্ত আয়োজনে অনুষ্ঠিত হলো ‘ঠিকানা প্রেজেন্টস হেরিটেজ মেলা’। মেলায় প্রবাসী বাংলাদেশি এবং অন্যান্য জাতিগোষ্ঠীর স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।

চমৎকার আবহাওয়ায় আয়োজিত এ মেলায় বাংলাদেশি সংস্কৃতি, খাবার, স্টল ও সঙ্গীত পরিবেশনা উপভোগ করেন হাজারো মানুষ। জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন অব নিউইয়র্ক (জেবিবিএ) এর আয়োজনে এবারের মেলার প্রধান পৃষ্ঠপোষক ছিল বাংলাদেশি মালিকানাধীন রিভার গ্রুপ ও ঠিকানা।

দুপুরে বেলুন উড়িয়ে মেলার উদ্বোধন করেন অতিথিবৃন্দ। এসময় উপস্থিত ছিলেন জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশি বিজনেস অ্যাসোসিয়েশন (জেবিবিএ) এর সভাপতি গিয়াস আহমেদ, বাংলাদেশ সোসাইটির সাবেক সভাপতি এম. আজিজ, কমিউনিটি এক্টিভিষ্ট রোকেয়া আক্তার, খামারবাড়ী গ্রুপের ব্যবসায়ী কামরুজ্জামান কামরুল, সরওয়ার চৌধুরী সিপিএ, আতিকুল ইসলাম জাকির, মোহাম্মদ কাশেম, শিল্পী আফতাব জনি, উপস্থাপক মিয়া মো. দুলাল, লিটু চৌধুরী, নিউইয়র্ক সিটির কুইন্স কাউন্টি জজ সোমা সাঈদ প্রমুখ।

সঞ্চালনায় ছিলেন জেবিবিএ সাধারণ সম্পাদক ফাহাদ সোলায়মান। মেলার মঞ্চ মাতিয়ে তোলেন জনপ্রিয় সঙ্গীতশিল্পী বিন্দুকণা, কিশোর দাস, ত্রিনিয়া হাসান, টিনা রাসেল, নাজু আখন্দ, শাহ মাহবুব, কালা মিয়া, কামরুজ্জামান বকুল, আফতাব জনি ও শামীম সিদ্দিকী। অনুষ্ঠানটি যৌথভাবে সঞ্চালনা করেন রিজওয়ানা এলভিস, ফৌজিয়া ও মিয়া মো. দুলাল।

আয়োজক ও স্পন্সরদের পক্ষ থেকে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ঠিকানা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান ও চিফ অপারেটিং অফিসার মুশরাত শাহীন অনুভা বলেন, ‘এ ধরনের হেরিটেজ মেলা প্রবাসে বেড়ে ওঠা নতুন প্রজন্মকে শেকড়ের সাথে যুক্ত করতে বড় ভূমিকা রাখে।

’ অনুষ্ঠানে তিনি আয়োজক জেবিবিএকে ধন্যবাদ জানান। এছাড়া বক্তব্য দেন নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল মেম্বার শেখর কৃষ্ণান, স্টেট অ্যাসেম্বলি মেম্বার জেসিকা গঞ্জালেস রোহাস, মুক্তিযোদ্ধা আব্দুল মুকিত চৌধুরী, ব্যবসায়ী বিলাল চৌধুরী ও রিভার গ্রুপের সিইও রুহিন হোসেন। ঠিকানাকে বিশেষ সম্মাননা প্রদান করা হয় এবং তা গ্রহণ করেন মুশরাত শাহীন অনুভা।

মেলায় ছিল বাংলাদেশি পণ্যের স্টল, খাবারের দোকান ও শিশুদের বিনোদনের ব্যবস্থা। দিনশেষে আকর্ষণীয় র‌্যাফেল ড্র অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে প্রথম পুরস্কার ছিল নগদ দুই হাজার ডলার এবং সেটি লাভ করেন সাপ্তাহিক প্রথম আলো উত্তর আমেরিকার নির্বাহী সম্পাদক মনজুরুল হক। সকল ছবি তুষার পিক

—