যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জে ডি ভ্যান্স বুধবার মিসিসিপিতে একটি টার্নিং পয়েন্ট ইউএসএ ইভেন্টে বক্তৃতার সময় বলেছেন, তিনি আশা করেন, হিন্দু পরিবারে বড় হওয়া তার স্ত্রী উষা ভ্যান্স একদিন ক্যাথলিক চার্চ দ্বারা ‘অনুপ্রাণিত’ হবেন এবং খ্রিস্ট ধর্ম গ্রহণ করবেন।

উষা অবশেষে ‘খ্রিস্টের কাছে আসবেন’ কিনা—এমন প্রশ্নের উত্তরে ভ্যান্স বলেন, ‘এখন বেশিরভাগ রবিবার উষা আমার সঙ্গে চার্চে আসে। যেমনটা আমি তাকে বলেছি, জনসমক্ষে বলেছি এবং এখন আমার ১০ হাজার ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সামনে বলছি—আমি কি আশা করি, অবশেষে সে সেই একই জিনিস দ্বারা অনুপ্রাণিত হবে যা আমাকে চার্চে অনুপ্রাণিত করেছিল? হ্যাঁ, আমি সত্যি চাই যে এমনটা হোক, কারণ আমি খ্রিস্টীয় গসপেলে বিশ্বাস করি এবং আমি আশা করি অবশেষে আমার স্ত্রীও এটিকে একইভাবে দেখতে পাবেন।’ তিনি আরো জানান, তার স্ত্রীর ধর্মবিশ্বাস তার জন্য ‘কোনো সমস্যা তৈরি করে না’।

ভ্যান্স বলেন, ‘কিন্তু যদি সে তা না করে, তবে ঈশ্বর বলেছেন প্রত্যেকেরই স্বাধীন ইচ্ছা আছে এবং তাই এটি আমার জন্য কোনো সমস্যা তৈরি করে না। এটি এমন একটি বিষয় যা আপনি আপনার বন্ধু, পরিবার এবং যাকে ভালোবাসেন তার সঙ্গে মিটিয়ে নেন।’

এই রিপাবলিকান নেতা ২০১৯ সালে ক্যাথলিক ধর্ম গ্রহণ করে বলেন, যখন তিনি তার স্ত্রীর সঙ্গে পরিচিত হন, তখন তিনি নিজেকে একজন অজ্ঞেয়বাদ বা নাস্তিক মনে করতেন। তবে তাদের সন্তানদের খ্রিস্টান হিসেবে বড় করা হয়েছে এবং তারা একটি খ্রিস্টান স্কুলেও পড়াশোনা করে।

বক্তব্যের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ হিসেবে বিশ্বাসকে উল্লেখ করে চার্চ এবং রাষ্ট্রের পৃথকীকরণ সম্পর্কিত একটি প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় ভ্যান্স বলেন, ‘খ্রিস্টীয় মূল্যবোধ এই দেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি—এই কথা ভাবার জন্য আমি কোনো ক্ষমা চাই না। যে কেউ আপনাকে বলছে যে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি নিরপেক্ষ, সম্ভবত তাদের কাছে বিক্রি করার মতো একটি এজেন্ডা আছে। এবং আমি অন্তত এই বিষয়ে সৎ যে আমি মনে করি এই দেশের খ্রিস্টীয় ভিত্তি একটি ভালো জিনিস।’

ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্সের ডিরেক্টর এবং মার্কিন কংগ্রেসে নির্বাচিত প্রথম হিন্দু সদস্য তুলসি গ্যাবার্ড যখন এক্সে যারা দীপাবলি উদযাপন করছেন তাদের জন্য শুভেচ্ছা পোস্ট করেন, তখন ব্যবহারকারীরা ‘দীপাবলি অ-আমেরিকান। ভারতে চলে যা’ এবং ‘আমার দেশ থেকে বেরিয়ে যান’-এর মতো মন্তব্য পোস্ট করা শুরু করেন।

এফবিআই ডিরেক্টর কাশ প্যাটেলও তার দীপাবলির পোস্টে একই ধরনের প্রতিক্রিয়ার সম্মুখীন হন। একজন ব্যবহারকারী লিখেছেন, ‘যিশুকে খুঁজুন। তিনিই পথ, সত্য এবং আলো,’ অন্য একজন লিখেছেন, ‘অনুশোচনা করুন এবং পরিত্রাণের জন্য প্রভু যীশু খ্রিস্টকে বিশ্বাস করুন।’

বিশ্বাস, পরিবার এবং ব্যক্তিগত বিশ্বাসের ভারসাম্যের বিষয়ে দম্পতির দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে ভ্যান্সের উত্তর রক্ষণশীল শ্রোতাদের কাছ থেকে করতালি অর্জন করে।