গত ২৯ জানুয়ারী বৃহস্পতিবার নিউ ইয়র্ক সিটি কাউন্সিল এসংক্রান্ত একটি আইন পাশ করার পর উবার এবং লিফটের চালকরা আনন্দ প্রকাশ করেছেন, যা সিলিকন ভ্যালির এই কোম্পানিগুলোর দ্বারা অ্যাপ থেকে চালকদের বাদ দেওয়ার ক্ষেত্রে সীমা আরোপ করবে।

সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামস তার কার্যকালের শেষ দিনে কাউন্সিলে পাশ হওয়া আরও এক ডজন বিলের সাথে এই বিলটিতেও ভেটো দিয়েছিলেন। কাউন্সিল তাদের বৈঠকে সেই ভেটোগুলোর বেশিরভাগই বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেয়, যার মধ্যে অ্যাপ কোম্পানিগুলোকে নিয়ন্ত্রণকারী বিলটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল।

এই আইনটি অ্যাপ-ভিত্তিক ভাড়ায় চালিত চালকদের “ডিঅ্যাক্টিভেশন কেস” থেকে রক্ষা করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, যখন কোম্পানিগুলো কর্মীদের সামান্য প্রতিকারের সুযোগ না দিয়েই তাদের প্ল্যাটফর্ম থেকে বাদ দিয়ে দেয়। নতুন আইন অনুযায়ী, অ্যাপগুলোকে চালকদের বাদ দেওয়ার ১৪ দিন আগে নোটিশ দিতে হবে, যদি না তারা “মারাত্মক অসদাচরণের” জন্য অভিযুক্ত হন।

এই আইনটি চালকদের ন্যায্য কারণ ছাড়া বরখাস্ত হওয়া থেকে রক্ষা করবে, তাদের একটি স্বাধীন আপিল প্রক্রিয়া দেবে এবং বরখাস্ত হওয়ার পর বকেয়া বেতনসহ অ্যাপে পুনর্বহাল হওয়ার একটি পথও তৈরি করবে।

এই বিলটি সাবেক মেয়রের ভোটো বাতিলের জন্য চূড়ান্ত ভোটের জন্য যাওয়ার আগে ২৯ জানুয়ারী বৃহস্পতিবার সিটি হলের সিঁড়িতে বিলটির প্রধান স্পন্সর সিটি কাউন্সিল সদস্য শেখর কৃষ্ণান বলেন, “একসাথে আমরা সেই দুঃস্বপ্নের অবসান ঘটিয়েছি, যেখানে একজন চালক একদিন তার ফোনের দিকে তাকিয়ে দেখতেন যে তার জীবিকা কেড়ে নেওয়া হয়েছে।” “আমরা জানি যে আমাদের বিলটি পাশ করার আগে প্রায়শই চালকরা সকালে ঘুম থেকে উঠে যখন তাদের দিন শুরু করার জন্য প্রস্তুত হতেন, পরিবারের জন্য খাবার জোগাড় করতেন এবং সন্তানদের জন্য নাস্তা তৈরি করতেন, তখন তারা ফোনের দিকে তাকিয়ে দেখতেন যে তাদের চাকরি চলে গেছে।”

গত বছরের শেষে বিলটি প্রথম পাশ হওয়ার আগে, কৃষ্ণান এবং চালকদের সমর্থকরা বিলটি সফল হওয়া থেকে বিরত রাখতে ভুল তথ্য ছড়ানোর জন্য লিফট কোম্পানীর বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছিলেন।

লিফট দাবি করেছিল যে ডিঅ্যাক্টিভেশনের সীমা আরোপ করলে “যৌন হয়রানি, বেপরোয়া গাড়ি চালানো বা অন্যান্য অপরাধের” জন্য অভিযুক্ত চালকরা রাস্তায় থাকবে, অন্যদিকে কৃষ্ণান যুক্তি দিয়েছিলেন যে আইনটিতে এই ধরনের অভিযোগের জন্য অবিলম্বে ডিঅ্যাক্টিভেশনের কথা স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে।

এই বিলটি গত বছর ট্যাক্সি এবং লিমুজিন কমিশন কর্তৃক জারি করা বিধিগুলোর সাথে যুক্ত হয়েছে, যা উবার এবং লিফটের মতো অ্যাপগুলো কত ঘন ঘন তাদের চালকদের বেতন এড়ানোর জন্য সাময়িকভাবে “লক আউট” করতে পারবে তার উপর সীমা আরোপ করে। উবারের প্রতিনিধিরা মন্তব্যের জন্য করা অনুরোধে সাড়া দেননি।

লিফটের মুখপাত্র জিওফ বারম্যান একটি লিখিত বিবৃতিতে এই আইনটিকে একটি “ত্রুটিপূর্ণ নীতি” বলে অভিহিত করেছেন, যেখানে এমন ভাষা রয়েছে যা “অনিরাপদ চালকদের প্ল্যাটফর্ম থেকে দূরে রাখা কঠিন করে তোলার ঝুঁকি তৈরি করে।”