মিশিগানের নবনির্বাচিত সিনেটর আব্দুল আল-সায়েদ জানিয়েছেন, তিনি সিনেট ডেমোক্র্যাটদের নেতা হিসেবে চাক শুমারের অবস্থানের প্রতি সমর্থন দেবেন না। নিজের ঐতিহাসিক জয়ের ঠিক পরের দিনই তিনি নিউ ইয়র্কের এই সিনেটরের—যিনি কংগ্রেসে ৪৫ বছর এবং সিনেটে ২৭ বছর দায়িত্ব পালন করেছেন—বিরোধিতায় নামলেন।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের সঙ্গে আলাপকালে এবং সিএনএন-এর একটি পৃথক সাক্ষাৎকারে আল-সায়েদ বলেন, তিনি আপাতত শুমারকে সমর্থন দিচ্ছেন না, কারণ এই পদের জন্য আর কে কে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়। তিনি বলেন, “আমি মনে করি আমাদের নতুন নেতৃত্বের প্রয়োজন এবং সাধারণ মানুষও তা-ই চাইছে।”

এই মতপার্থক্যটি বেশ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির পর আল-সায়েদের পক্ষে সক্রিয়ভাবে প্রচার চালিয়েছিলেন শুমার। সে সময় তিনি বলেছিলেন, সিনেট ডেমোক্র্যাটরা “আব্দুল আল-সায়েদকে সমর্থন দেওয়ার ক্ষেত্রে ঐক্যবদ্ধ।”

এর পরিবর্তে আল-সায়েদ মেরিল্যান্ডের সিনেটর ক্রিস ভ্যান হোলেনের নাম সামনে এনেছেন। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, “আমি চাই তিনি (ভ্যান হোলেন) নির্বাচনে দাঁড়ান।” এর আগে জুলাই মাসে একটি জনসভায় তিনি ভ্যান হোলেনকে “পরবর্তী সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা” (Senate Majority Leader) হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন।

আল-সায়েদ এমন অন্তত পাঁচজন নবনির্বাচিত ডেমোক্র্যাটের দলে যোগ দিলেন, যারা দায়িত্ব গ্রহণের আগেই শুমারকে সমর্থন দেওয়ার বিষয়ে কোনো প্রতিশ্রুতি দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।

সিনেটে ডেমোক্র্যাটরা ৫৪টি আসন পেয়েছেন। তাদের আরো ১টি আসন পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আগামী মাসে যখন সিনেটে ডেমোক্র্যাটদের নেতৃত্বের নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, তখন শুমারই তার পদে বহাল থাকবেন বলে ব্যাপকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।