চলতি সপ্তাহের শনিবার থেকে শুরু হওয়া আগাম ভোটের প্রথম দিন থেকেই ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভিড় চোখে পড়ছে। নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনের প্রথম দুই দিনেই রেকর্ডসংখ্যক আগাম ভোট পড়েছে। সাপ্তাহিক ছুটির এ দুই দিনে মোট ভোট পড়েছে ১ লাখ ৬৪ হাজার ১৯০টি, যা গেল মেয়র নির্বাচনে একই সময়ের তুলনায় পড়া ভোটের পাঁচ গুণ বেশি।

এদিকে নির্বাচনের ঠিক আগে জমে উঠেছে প্রধান দুই প্রার্থীর বাকযুদ্ধ। বিশেষ করে ধর্মীয় ইস্যুতে পরস্পরবিরোধী অবস্থান নিয়েছেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থী জোরান মামদানি ও স্বতন্ত্র প্রার্থী অ্যান্ড্রু কুওমো

চলতি সপ্তাহের শনিবার থেকে শুরু হওয়া আগাম ভোটের প্রথম দিন থেকেই ভোটকেন্দ্রগুলোতে ভিড় চোখে পড়ছে। প্রথম দুই দিন সাপ্তাহিক ছুটি থাকায় বিপুলসংখ্যক মানুষ ভোট দিতে যান। গেল মেয়র নির্বাচনের আগাম ভোটের ৯ দিনে মোট যা ভোট পড়েছিল, এবারের প্রথম ২ দিনেই তার চেয়ে বেশি ভোট পড়েছে।

নিউ ইয়র্ক সিটি বোর্ড অব ইলেকশনসের তথ্য অনুযায়ী, প্রথম দুই দিনে মোট ভোট পড়েছে ১ লাখ ৬৪ হাজার ১৯০টি। এর মধ্যে প্রথম দিনে ৭৯ হাজার ৪০৯ এবং দ্বিতীয় দিনে ভোট পড়ে ৮৪ হাজার ৭৫১টি।

নিউ ইয়র্ক সিটির পাঁচ বরোর মধ্যে সর্বোচ্চ ভোট পড়ে ব্রুকলিন ও ম্যানহাটনে। এর পরই কুইন্স, ব্রঙ্কস ও স্ট্যাটেন আইল্যান্ডের অবস্থান। মেয়র প্রার্থীদের মধ্যে শনিবারই ম্যানহাটনে নিজের ভোট দেন রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিজ স্লিওয়া।

নির্বাচনি প্রচার অব্যাহত রেখেছেন জোরান মামদানি। প্রচারে বারবার অভিযোগ আনছেন, কুওমো ইসলামবিদ্বেষী মন্তব্য করে ভোটারদের বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করছেন। অন্যদিকে কুওমো কিউ গার্ডেনে ইহুদি কমিউটির একটি র‌্যালিতে অংশ নিয়ে বলেন, ইহুদিবিরোধী অবস্থানের কারণে মামদানির লজ্জা পাওয়া উচিত।

আগামী ২ নভেম্বর পর্যন্ত আগাম ভোট দেওয়া শেষে ৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে চূড়ান্ত ভোট।