উৎসবমুখর পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়েছে নিউইয়র্ক সিটির ব্রæকলীনের চার্চ ম্যাকডোনাল্ড এভিনিউর বাংলাদেশী ব্যবসায়ীদের সংগঠন ‘বাংলাদেশী বিজনেস এসোসিয়েশন (সিএমবিবিএ) এর বার্ষিক পথমেলা। গত ২২ জুন রোববার খোলা রাস্তার উপর বর্ণাঢ্য এই মেলার আয়োজন করা হয়। এবারের মেলা ছিলো সিএমবিবিএি’র ১৫তম পথমেলা। মেলার মূল কার্যক্রম চলে বেলা ২টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত চলে পর্যন্ত। মেলায় রাস্তার দুইপাশে বসেছিলো বিভিন্ন স্টল আর বাহারী পণ্যের সমাহার। এছাড়াও ছিলো সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। মেলায় ছিলো সর্বস্তরের হাজার হাজার মানুষের ঢল। তবে মেলার মূল মঞ্চে বক্তৃতাবাজী আর ঢালাও অ্যাওয়ার্ড প্রদানের বিষয়টি কমিউনিটিতে মিশ্র প্রতিক্রিয়া ছিলো লক্ষনীয়।

‘লিটল বাংলাদেশ’ খ্যাত ব্রæকলীনে আয়োজিত এবারের পথমেলায় প্রধান অতিথি ছিলেন বিশিষ্ট লেখক, ব্যবসায়ী ও রাজনীতিক শামসুদ্দিন আজাদ। তিনি ফিতা কেটে মেলার উদ্বোধন করেন। এসময় মেলা কমিটির কর্মকর্তা সহ কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।

মেলায় বিশেষ অতিথি ছিলেন নিউইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রাইমারীতে মেয়র পদপ্রার্থী ষ্টেট অ্যাসেম্বলীম্যান জোহরান মামদানী (মঙ্গলবারের নির্বাচনে তিনি বিজয়ী হন) এবং সিটি কাউন্সিলওমেন শাহানা হানিফ। মেলায় বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গের মধ্যে গোল্ডেন এজ হোম কেয়ারের প্রেসিডেন্ট শাহ নেওয়াজ, এটর্নী পেরী ডি সিলভার, বাংলাদেশ সোসাইটির সাবেক সাধারণ সম্পাদক ফখরুল আলম, সংগঠনের সাবেক সভাপতি আব্দুর রব চৌধুরী, চট্টগ্রাম সমিতি ইউএসএ’র সাবেক সভাপতি কাজী শাখাওয়াত হোসেন আজম, স›দ্বীপ সোসাইটি ইউএসএ’র সভাপতি ফিরোজ আহমেদ, ইঞ্জিনিয়ার মোহাম্মদ ফজলুল হক, বিশিষ্ট রিয়েল এস্টেট ইনভেস্টর নূরুল আজিম, আবুল হাসনাত, লিয়াকত আলী, মহিউদ্দীন, শাইমন, আনোয়ারুল আজিম, এসএম ফেরদাউস প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।

মেলার অনুষ্ঠান মঞ্চে শাহ নেওয়াজ গ্রুপের কর্ণধার, বাংলাদেশ সোসাইটির ট্রাষ্টি বোর্ড চেয়ারম্যান লায়ন শাহ নেওয়াজকে বিশেষভাবে ফুলেল শুভেচ্ছায় অভিনন্দিত করা হয়। সাপ্তাহিক নবযুগ সম্পাদক শাহাব উদ্দিন সাগরকে প্রদান করা হয় নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামসের বিশেষ রিকগনেশন। এছাড়াও মেলায় দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে ¯্রােতের বিপরীতে পথচলার আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি প্রদান করা হয় ৪৭১ ম্যাকডোনাল্ড এভিনিউতে প্রতিষ্ঠিত নাজমা ট্রাভেল-এর কর্ণধার রোকেয়া বেগম-কে। পাশাপাশি কমিউনিটি সেবায় বিশেষ অবদানের জন্য আব্দুল কাদের মিয়া, জাফর উল্লাহ, নূরুল আজীম, ফিরোজ আহমেদ প্রমুখকে সম্মাননা ক্রেস্ট প্রদান করা হয়।

মেলায় অতিথি ছাড়াও সিএমবিবিএ’র সভাপতি রফিকুল ইসলাম পাটোয়ারী, মেলা কমিটির আহবায়ক মামুনুর রশীদ, সদস্য সচিব আনোয়ারুল আজীম, প্রধান সমন্বয়কারী আবুল হাসান মহিউদ্দিন বক্তব্য রাখেন। রফিকুল ইসলাম পাটোয়ারী বলেন, প্রবাসী বাংলাদেশীদের মনের খোরাক ও আনন্দ দেওয়ার লক্ষ্যেই এই পথমেলার আয়োজন। তিনি আগামী দিনে আরো বড় ও আকর্ষণীয়ভাবে মেলা আয়োজনের প্রতিশ্রæতি দেন।

মেলার সাংস্কৃতিক পর্বে প্রবাসের জনপ্রিয় শিল্পীরা সঙ্গীত পরিবেশন করেন। শিল্পীদের মধ্যে ছিলেন শাহ মাহবুব, নিলীমা শশী, কামরুজ্জামান বকুল, নাজু আখন্দ, অনিক রাজ প্রমুখ। পথমেলার অন্যতম আকর্ষণ ছিল প্রতিটি ৫ ডলার মূল্যের র‍্যাফেল ড্র। প্রথম পুরস্কার ছিল একটি নতুন টয়োটা গাড়ি। যা স্পন্সর করেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী আব্দুল কাদের মিয়া। আরো ছিলো স্বর্নের চেইন, লকেড, এলডি টিভি, ল্যাপটপ, মোবাইল ফোন প্রভৃতি। র‍্যাফেল ড্র শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়। মেলার কর্মকান্ড উপস্থাপনায় ছিলেন আশরাফুল হাসান বুলবুল ও শারমীনা সিরাজ সোনিয়া।

উল্লেখ্য, নিউইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রাইমারী নির্বাচনের একদিন আগে আয়োজিত সিএমবিবিএ’র পথমেলা ‘নির্বাচনী প্রচারণা’র মেলায় পরিণত হয়। বিশেষ করে মেলায় মেয়র পদপ্রার্থী জোহরান মামদানীর যোগদান আর ব্রুকলীনের সিটি কাউন্সিল ডিষ্ট্রিক্ট ৩৯ আসন থেকে শাহানা হানিফ পুনরায় একই পদে প্রার্থী হওয়ায় মেলায় জমজমাট হয়ে উঠে নির্বাচনী প্রচারণা। মামদানীকে নিয়ে প্রবাসী বাংলাদেশীরা ‘বাংলাদেশী স্টাইলে’ রাজপথ দখল করে মিছিল করে শ্লোগান দেয়। এছাড়াও অধিকাংশ বক্তা তাদের বক্তব্যে মামদানী ও শাহানার পক্ষে ভোট কামনা করেন। খবর ইউএনএ’র।