যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ঘোষিত শিক্ষার্থীদের ঋণের ১০ হাজার ডলার মওকুফের পরিকল্পনায় অস্থায়ী নিষেধাজ্ঞা দিলো একটি যুক্তরাষ্ট্রের আপিল আদালত। শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের অষ্টম সার্কিট কোর্ট অব আপিল এ বিষয়ে একটি জরুরি স্থগিতাদেশ দেন। এছাড়াও সেন্ট লুইসভিত্তিক আপিল আদালতও এই বিষয়ে একটি দ্রুত শুনানির নির্দেশ দিয়েছেন।
এর আগে বৃহস্পতিবার রিপাবলিকান-নেতৃত্বাধীন যুক্তরাষ্ট্রের ছয় অঙ্গরাজ্যের ঋণ মওকুফ কর্মসূচিকে চ্যালেঞ্জ করে একটি মামলা খারিজ করে দেন এক বিচারক। তবে আদালতের এই স্থগিতাদেশের বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবেন শিক্ষার্থীরা। আদলতের এই আদেশের পর হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়েরে বলেন, আদালতের অস্থায়ী এই আদেশ মানে এই না যে শিক্ষার্থীরা এর বিরুদ্ধে আপিল করতে পারবেন না।
তিনি বলেন, আমরা যোগ্য ঋণগ্রহীতাদের প্রায় ২২ মিলিয়ন আমেরিকানদের সঙ্গে যোগ দিতে উত্সাহিত করছি। শিক্ষা বিভাগের কাছে যাদের তথ্য ইতিমধ্যেই রয়েছে। এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে এই আদেশ ট্রায়াল কোর্টের মামলা খারিজ করে দেয়া বা মামলার যোগ্যতা আছে বলে প্রমাণ করে না।
এরআগে গত আগষ্টে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের নেয়া ঋণের অন্তত ১০ হাজার ডলার মওকুফের ঘোষণা দিয়েছিলেন। তবে বাইডেনের ওই পরিকল্পনা অনুসারে, এ সুবিধা তারাই পাবেন, যাদের বার্ষিক আয় ১ লাখ ২৫ হাজার ডলারের কম। এছাড়া যাদের পারিবারিক আয় বছরে এক লাখ ২৫ হাজার ডলারের কম, সেই সব ছাত্রছাত্রী আরো ১০ হাজার ডলারের ঋণ মওকুফের সুবিধা পাবেন।
একদিকে বাইডেনের এ সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছেন দেশটির অধিকারকর্মী ও আইনপ্রণেতারা। তবে তারা বলছেন এ পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়। আন্যদিকে বিরোধীদের অভিযোগ, নভেম্বরে কংগ্রেসের মধ্যবর্তী নির্বাচন আসছে। তার আগে ঋণ মওকুফের ঘোষণা করে শিক্ষার্থী ও তরুণদের নিজের দিকে নিয়ে আসতে চেয়েছেন বাইডেন।
উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রে শিক্ষা খরচ খুবই উচ্চ। প্রায়শই এ ব্যয় মেটাতে ঋণ করতে হয় শিক্ষার্থীদের। এ পর্যন্ত প্রায় ৪ কোটি ৩০ লাখ যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষার্থীদের ওপর রয়েছে ১ লাখ ৬০ হাজার কোটি ডলার শিক্ষাঋণের বোঝা রয়েছে । যা প্রত্যেকের গড় ঋণের পরিমাণ ৩৭ হাজার ৬৬৭ ডলার। সেপ্টেম্বরে নির্দলীয় কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস জানিয়েছিলো যে ঋণ মাফের জন্য সরকারকে প্রায় ৪০০ বিলিয়ন ডলার খরচ করতে হবে। সূত্র: রয়টার্স, ডয়েচে ভেলে
