নতুন উদ্যোক্তা ও শিল্পায়নের মাধ্যমে মধ্যম আয়ের দেশে উত্তরণে এশিয়ায় বাংলাদেশ এগিয়ে রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস। রবিবার (২০ নভেম্বর) রাজধানীর ধানমন্ডিতে ইএমকে সেন্টারে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে ইউএস স্টেট ডিপার্টমেন্টের সহযোগিতায় মার্কিন দূতাবাসের সহযোগিতায় আয়োজিত একাডেমি ফর উইমেন এন্টারপ্রেনারস (এডব্লিউই) এর একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
রাষ্ট্রদূত বলেন, “অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির মূল চাবিকাঠি যখন দেশের অর্থনীতিকে বৈচিত্র্য ও অগ্রগতিতে সহায়তা করে তখন উদ্যোক্তাদের প্রয়োজন নতুন নতুন খাত বের করা ও টেকসই কাজ করা।” হাস বলেন, “বাংলাদেশ স্বল্পোন্নত দেশের মর্যাদা থেকে উত্তীর্ণ হয়েছে। তারা তৈরি পোশাক খাতে বিশাল নারী কর্মী নিয়োগ করছে। ফলে নারীদের নেতৃত্বের ভূমিকার জন্য এখন কাজ করতে হবে।”
তিনি বলেন, “নারীদের পেশাগত উন্নয়নে বিনিয়োগ করার জন্য এর চেয়ে ভাল সময় আর নেই। নারীদের স্বপ্ন পূরণের চ্যালেঞ্জগুলো চিহ্নিত করে, সেগুলো দূর করা সবার সম্মিলিত দায়িত্ব।” তিনি বলেন, “আমরা যখন মার্কিন-বাংলাদেশ সম্পর্কের ৫০ বছর উদযাপন করছি, তখন আমরা বাংলাদেশকে একটি বিশাল সম্ভাবনা ও প্রবৃদ্ধির দেশ হিসেবে দেখছি। যেখানে তরুণ ও ক্রমবর্ধমান সুশিক্ষিত কর্মশক্তি রয়েছে।”
রাষ্ট্রদূত বলেন, “বাংলাদেশের ১৬ কোটি ৫০ লাখ মানুষের অর্ধেকেরও বেশি নারী।” এডব্লিউই-এর অধীনে, মোট ৫০ জন বাংলাদেশী নারী উদ্যোক্তাকে জ্ঞান, নেটওয়ার্ক ও অ্যাক্সেস দেওয়া হবে। যা তাদের সফল ব্যবসা চালু করতে সহায়তা দেবে। মার্কিন দূতাবাস বিভিন্ন জাতি, ধর্ম এবং যৌন পরিচয়ের প্রতিনিধিত্বকারী ১৬০০ জন আবেদনকারীর মধ্য থেকে ৫০ জন নারীকে বেছে নিয়েছে।
হাস আশা করেছিলেন, অংশগ্রহণকারীরা প্রশিক্ষণের সুযোগের দুর্দান্ত ব্যবহার করবে এবং ব্যবসায় আরও অনেক নারীর আসার পথ প্রশস্ত করবে। এডব্লিউই প্রোগ্রাম জেন্ডার ইক্যুইটি অ্যান্ড ইকুয়ালিটি সম্পর্কিত মার্কিন জাতীয় কৌশলকে সরাসরি সমর্থন করে নারীদের অর্থনৈতিক সুযোগের প্রচার ও অর্থনীতিতে অংশগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় সামর্থ্য ও সম্পদ নিশ্চিত করে।
এডব্লিউই এর মাধ্যমে, অংশগ্রহণকারীরা মূলত ব্যবসায়িক দক্ষতা শিখে। তারপর অভিজ্ঞ বাস্তবায়নকারী, স্থানীয় পরামর্শদাতা ও ইউএস এক্সচেঞ্জের সাবেক শিক্ষার্থীদের সাথে আলোচনা করে অভিজ্ঞতা আদানপ্রদান করে। সূত্র : সাম্প্রতিক দেশকাল
