তীব্র দাবদাহে পুরুষদের তুলনায় নারীদের ঝুঁকি বেশি বলে জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের দাবদাহ মোকাবিলা পরিকল্পনায় ৭৫ বছর বয়সোর্ধ্ব, শিশু-কিশোর-কিশোরী, শারীরিক ও মানসিকভাবে গুরুতর অসুস্থ এবং নারীদের উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এক প্রতিবেদনে এমন তথ্য জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান।
অবশ্য কী কারণে নারীদের বেশি ঝুঁকিপূর্ণ বলা হয়েছে, তা ব্যাখ্যা করা হয়নি ঐ নথিতে। তবে এ বিষয়ে নেদারল্যান্ডে সাম্প্রতিক এক গবেষণার দিকে ইংগিত করেছে যুক্তরাজ্যের স্বাস্হ্যনিরাপত্তা সংস্থা। ঐ গবেষণায় একাধিক দাবদাহ ও সে সময় মৃত্যুর তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, এ ধরনের বিরূপ আবহাওয়ায় পুরুষদের চেয়ে বয়স্ক নারীরাই বেশি ঝুঁকিতে থাকেন। তবে শুধু বয়সই এর একমাত্র কারণ নয়।
২০০৩ সালে ফ্রান্সে দাবদাহের তথ্য বিশ্লেষণ করে গবেষকরা জানান, যখন সমান বয়স বিবেচনা করা হয়, তখনো নারীদের মৃত্যুহার ১৫ শতাংশ বেশি ছিল। ডাচ ও জার্মান গবেষকদের আরেকটি গবেষণায় নেদারল্যান্ডে ২৩ বছরের তাপমাত্রার তথ্য ও মৃত্যুর সংখ্যা বিশ্লেষণ করা হয়। এতেও লিঙ্গভিত্তিক ঝুঁকির পার্থক্য উঠে আসে।
গবেষকরা জানান, তাপ-সম্পর্কিত মৃত্যুহার পুরুষদের তুলনায় নারীদের মধ্যে বেশি ছিল, বিশেষ করে সবচেয়ে বয়স্ক গ্রুপে (৮০ বছর বয়সোর্ধ্ব)।
